2026年の北海道旅行で訪れた縄文遺跡のひとつ、垣ノ島遺跡（かきのしまいせき）を紹介します。
垣ノ島遺跡は、大船遺跡と同じく世界文化遺産「北海道・北東北の縄文遺跡群」の構成資産のひとつです。
大船遺跡が縄文人の暮らしを感じられる遺跡だとすれば、垣ノ島遺跡は縄文人の祈りや精神文化に触れられる場所でした。
実際に歩いてみると、「縄文人って何を考えて生きていたんだろう」と想像が膨らむ遺跡です。
垣ノ島遺跡
垣ノ島遺跡は、函館市にある縄文時代早期から晩期（約9,000年前〜3,000年前）にかけて営まれた大規模な集落遺跡です。
2021年には世界文化遺産「北海道・北東北の縄文遺跡群」の構成資産として登録されました。
垣ノ島川沿いの海岸段丘上に広がっています。
遺跡の面積は約9万平方メートル。現在までに発掘調査が行われたのは全体のわずか2％ほどとのこと。
まだ多くの部分が地中に眠っていると考えると、今後どんな発見があるのか気になります。
実際に垣ノ島遺跡を歩いてみた
縄文時代の地形や住居跡がそのまま残る
実際に歩いてみると、まず印象的だったのが住居跡の窪みです。
復元された建物だけでなく、縄文時代の竪穴住居跡そのものが地面に残されており、その上を歩くことができます。
数千年前のムラの跡をたどりながら歩いていると、縄文人の暮らしが少し身近に感じられました。
居住域と墓域が分かれていたムラ
垣ノ島遺跡の特徴のひとつが、住居が並ぶ居住域と、お墓が集まる墓域が分けられていることです。
日常生活の場と死者を弔う場を区別していたことがわかっており、縄文人の精神文化の発達を示す遺跡としても注目されています。
単なる集落跡ではなく、人々の価値観や祈りの文化が見えてくるのが面白いところです。
国内最大級の「コの字形盛土遺構」
垣ノ島遺跡最大の見どころが、長さ約190メートルに及ぶ巨大な盛土遺構です。
上空から見ると「コ」の字のような形をしており、その規模は国内最大級。
盛土へ向かう特別な通路も確認されており、その方向は北へ一直線に伸びています。
祭祀や儀礼の場だったと考えられていますが、詳しいことはまだわかっていません。
函館市縄文文化交流センターへ
垣ノ島遺跡を訪れた後は、隣接する函館市縄文文化交流センターへ。
遺跡だけではわからなかった縄文人の暮らしや文化を、出土品を通してより深く知ることができます。
縄文人が使った漆
縄文文化交流センターでは、縄文時代の漆利用についても紹介されています。
漆というとお椀や工芸品を思い浮かべますが、縄文人はすでに漆を使いこなしていました。
装飾だけでなく接着剤としても利用されていたそうで、その技術力の高さに驚かされます。
世界文化遺産「北海道・北東北の縄文遺跡群」のロゴの赤色も、この漆文化をイメージしたものだそうです！知らなかった！
漁労で支えられた縄文の暮らし
垣ノ島遺跡からは漁網のおもりとして使われた石錘が数多く出土しています。
海に面した立地を生かし、縄文人たちは積極的に漁を行っていたことがわかります。
土器や石器だけでなく、こうした道具を見ると、当時の生活がより具体的に想像できます。
愛らしいシャチ形土製品
展示の中で思わず目を引かれたのがシャチをかたどった土製品です。
北海道らしい海の動物がモチーフになっていて、縄文人と海との深い関わりを感じさせます。
現代のキャラクターのようにも見えて、個人的にとても印象に残りました。
子どもの足跡が残る「足形付土版」
交流センターで特に印象に残ったのが足形付土版です！
垣ノ島遺跡からは17点もの足形付土版が見つかっています。
足跡の大きさから、0〜4歳ほどの子どものものと考えられているそうです。
これらは墓から出土していることから、亡くなった子どもを弔うために副葬された可能性があるとされています。
このような足形付土版が見つかるのは北海道と東北地方だけだそうです。
何千年も前の小さな足跡を目の前にするのは、なんとも不思議な感覚でした。
国宝・中空土偶は必見
そして函館市縄文文化交流センター最大の見どころが「国宝・中空土偶」です。
高さ約40センチの大型土偶で、内部が空洞になっていることから「中空土偶」と呼ばれています。
愛称は「茅空（かっくう）」。
縄文時代を代表する土偶のひとつであり、北海道で唯一の国宝でもあります。
写真では何度も見ていましたが、実物の存在感はやはり別格でした。
アクセス
🗺️住所：〒041-1613 北海道函館市臼尻町４１６−４
📍 アクセス：函館空港から、車で約40分
北海道の観光地や縄文遺跡は点在しているため、レンタカーでの移動がおすすめです。
世界遺産「北海道・北東北の縄文遺跡群」
垣ノ島遺跡は単独で世界遺産になったわけではありません。
北海道・青森県・岩手県・秋田県に点在する17の縄文遺跡で構成される「北海道・北東北の縄文遺跡群」の一つです。
縄文時代の定住生活や精神文化を今に伝える貴重な遺跡群として評価されています。
まとめ
垣ノ島遺跡は、縄文人の暮らしだけでなく、祈りや精神文化まで感じることができる世界遺産です。
そして、その魅力をより深く知るなら函館市縄文文化交流センターの見学は欠かせません。
足形付土版、中空土偶、漆文化、漁労の道具など、遺跡だけでは見えてこない縄文人の姿に出会うことができます。
函館周辺で縄文遺跡を巡るなら、大船遺跡とあわせてぜひ訪れたい場所です。
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